По уверениям этой самой научной группы, уже около 700 бездетных пар записались к ним в очередь на клонирование детишек.
    «Интерес к этому делу растет очень быстро, — заявил синьор Антинори. — Заявки поступают из Японии, Аргентины, Германии и других стран». Он убежден, что их «международная группа ученых» вскоре уже будет готова приступить к массовому клонированию главным образом для того, чтобы помочь не имеющим детей супругам. «Это последний шанс преодолеть мужское бесплодие и дать мужчинам возможность иметь свое собственное генетическое потомство», — так буквально сказал «клонщик».
    Мир изнемогал от желания узнать подробности об участниках дерзкого эксперимента. И самое главное: какая страна осмелилась первой нарушить табу, разрешив на своей территории эксперимент с клонами человека?
    Всемирный скандал разрастался буквально по часам. И уже на следующий день изумленной публике объявили подельников итальянца: Ави Бен-Авраама, ученого-генетика из университета в Иерусалиме, и профессора университета Кентукки (США) Панайотиса Завоса.
    Картина вроде бы начала проясняться. По крайней мере общественность и церковь знали, кого им нужно предать современному костру нравственности за нарушение божественной монополии. Протесты и возмущенные возгласы со всех сторон посыпались сразу же.
    Встревожился Ватикан. Епископ Элио Сгречча, директор Института биотехники при госпитале «Джемелли», так сказать, ученый в сутане, заявил, что клонирование человека поднимает острейшие этические вопросы. «Атомную бомбу тоже создали ученые, — сказал он. — Однако это не значит, что это было лучшим открытием для человечества».
    Другие критики напомнили, что клонирование овец во многих случаях привело к созданию животных-уродов.
— Да, это нелегкая вещь, — признается в ответ господин Завос. — Но мы и не пытаемся создать «Долли». Мы не хотим создавать монстра...
— Мы всего лишь занимаемся наукой, а не собираемся переделывать мир, — вторит ему Антинори.
    Ученый триумвират дал ясно понять, что протесты вряд ли остановят их бригаду клонирования. Они сообщили, что будут продолжать свои эксперименты в одной из средиземноморских стран, но не сказали, в какой именно. Впрочем, по некоторым намекам можно было понять, что родиной первого искусственного человека станет Израиль.
    Когда скандал докатился до Земли обетованной, у здешних светил медицины имя Ави Бен-Авраама вызвало скептическую улыбку. Без сомнения неординарная личность, он в 18-летнем возрасте (сейчас ему 42) экстерном закончил медицинский факультет университета в Перудже (Италия). Однако в дальнейшем Ави Бен-Авраам был известен не столько своими успехами в медицине, сколько скандальными поступками и заявлениями. В двадцать лет он предложил тогдашнему премьер-министру Израиля Менахему Бегину назначить его президентом страны, поскольку, по его мнению, такие гении, как он, рождаются на Земле раз в 650 лет. Еще Бен-Авраам публично заявил, что он умнее Альберта Эйнштейна, и ему нет равных среди ученых всего мира...
    Однако по-настоящему и всерьез Ави Бен-Авраам стал известен в начале 80-х, когда создал в США знаменитую компанию по замораживанию тел. Больным людям предлагалось заморозить свои тела до того времени, как ученые смогут найти способы борьбы с их недугами. А упоминавшийся уже Панайотис Завос стал одним из соучредителей этой компании.
    Но вот конфуз: когда Бен-Авраам направо и налево раздавал интервью о своей исторической миссии в новом проекте по клонированию, из Рима пришло опровержение. Антинори сообщил, что израильтянин уже не входит в его команду. И вообще, они виделись всего один раз на Кипре, где тот дал итальянцу на развитие проекта три тысячи долларов, пообещав предоставить научную лабораторию и изменить существующий в Израиле закон, запрещающий клонирование человека. На том и разошлись.
    «МК» не преминул воспользоваться разговорчивостью и доступностью Бен-Авраама, попросив его прокомментировать разыгравшиеся вокруг него страсти. Удивительно, но Бен-Авраам продолжает утверждать, что по-прежнему является членом «международной группы ученых». Для проведения эксперимента, утверждает он, у него есть своя медицинская база и группа профессоров Хайфского университета. Правда, фамилии своих сподвижников он назвать отказался. На вопрос о том, как же ему удастся преодолеть существующий в Израиле запрет на клонирование людей, Ави Бен-Авраам ответил, что у него много друзей среди политиков и он не теряет надежды в ближайшем будущем с их помощью изменить существующий закон. Слова же Антинори о своем исключении из проекта он прокомментировал так: «Все, что он говорит, — это все ерунда. Я очень плотно занимаюсь этим проектом».
    Между тем ученые отмечают, что существующая сегодня методика клонирования крайне ненадежна. Вероятность удачного исхода эксперимента не превышает 3%. Клонирование знаменитой овечки Долли удалось только после 277 попыток, и только в последнем случае ученый получил здоровое животное.
    Но слово не воробей, вылетело — не поймаешь. Сказавши «А» на пресс-конференции, ученый триумвират вынужден будет сказать и «Б», либо доведя свой эксперимент до конца, либо признав свою научную несостоятельность. Словом, подождем — увидим. Всего-то два года осталось...